Gemeindezucht : eine Untersuchung zu Theorie und Praxis im täuferisch-mennonitischen Kontext

Abstract

Das Thema Gemeindezucht war allen Reformatoren ein Anliegen. Seit einigen Jahren ist es nach einer Hochphase in der Periode der dialektischen Theologie in der Evangelischen Kirche um das Thema Gemeindezucht sehr ruhig geworden. Es findet, von Ausnahmen abgesehen, in der Evangelischen Kirche weder eine theoretische Reflektion noch eine praktische Anwendung von Gemeindezucht statt. Etwas anders ist es in der täuferisch-mennonitischen Kirchenfamilie. Das Anliegen Gemeindezucht wird dort nach wie vor sehr hoch bewertet. Allerdings herrscht, so scheint es, eine große Unsicherheit, wie denn Gemeindezucht konkret, verantwortlich und sachgemäß zur Anwendung kommen kann. Die wenige veröffentlichte Literatur zur Kirchenzucht erschöpft sich meist in einer Darstellung und Diskussion der Bibelstellen zum Thema. Theologische, ekklesiologische und kirchengeschichtliche Überlegungen fließen in der Regel nicht in die Literatur ein. Das Ziel dieser Forschung ist es, einen Beitrag zur Schließung dieser Lücke zu leisten. Außerdem sollen Schlussfolgerungen erarbeitet werden, die es ermöglichen, dass Gemeindezucht in täuferisch-mennonitischen Kirchen verantwortlich zur Anwendung kommen kann. Es handelt sich bei dieser Forschung im ersten Teil um eine Literaturstudie. Der zweite Teil ist eine Fallstudie mittels Dokumentenanalyse zur Kirchenzucht in der Täufergeschichte. Um zu den Praxisimpulsen zu gelangen, wird das Thema Gemeindezucht anhand von fünf Leitfragen aus drei Perspektiven evaluiert und dann synthetisiert bzw. diskutiert. Diese drei Perspektiven sind die täuferische Ekklesiologie, das Neue Testament und die Täufergeschichte.

The issue of church discipline was a concern for all reformers. Whereas the discussion of this issue had its peak during the period of dialectic theology, it has become very quiet around this subject within the Protestant Church. With some exceptions, neither theoretical reflection nor practical application of church discipline is taking place within the Protestant Church. The situation is, however, a little bit different within the Anabaptist-Mennonite church community. Anabaptist-Mennonite Churches view the matter of church discipline with a relatively higher level of importance. However, great uncertainty seems to persist with respect to the question of how to apply church discipline in a practical, responsible and appropriate way. The limited literature published on the subject of church discipline is often restricted to a mere description and discussion of corresponding Bible references. As a rule, one does not include theological, ecclesiological and church-historical reflections within this literature. The purpose of this research is to close this gap by achieving well-founded conclusions which will make it possible for Anabaptist-Mennonite Churches to, once again, apply church-discipline responsibly. The first part of the research includes a literature review. The second part is a case study using document analysis. In order to arrive at practical impulses, the subject of church discipline will be evaluated, assuming from five central questions, from three different perspectives and synthesized or discussed. These three perspectives are the Anabaptist-Mennonite ecclesiology, the New Testament and the Anabaptist-Mennonite church history.