The effects of learner violence on educators and their coping mechanisms : a qualitative exploratory study of educators in the Mopani West District, Limpopo

Abstract

Numerous reports about violence in South African schools have become an issue of concern for both government and society. Due to the high incidences of school violence, schools are no longer viewed as safe and secure teaching and learning environments. From a South African perspective, research focuses mainly on violence toward learners and based on the researcher’s knowledge, very little attention has been given to violence toward educators in Limpopo, a province in South Africa. The researcher noted a serious lack of focus on incidents of violence directed at educators and their coping mechanisms after victimisation, particularly within Limpopo. The study aimed to explore the effects of learner violence toward educators, and to understand the coping mechanisms educators use after victimisation. This qualitative study applied the ecological systems theory as its theoretical framework. The sample comprised eleven educators (one male and ten females) selected purposefully from six public secondary schools in the Mopani West District in the Limpopo province. Semi-structured interviews were conducted using an interview guide. A pilot study with two participants was first conducted to assess the suitability of the questions probing the experience of violence. Thematic analysis was used to analyse the data collected. Although the experiences shared by the participants were unique, the thematic analysis revealed commonalities in the stories constructed by the participants. The themes included the causes of violence toward educators, the effects of learner violence toward educators, educators’ coping mechanisms and interventions suggested by educators. The major findings revealed that violence in schools persists, and educators continue to be victims of violence perpetrated by learners. The participants articulated the need for psychological support. Most participants wanted the Department of Basic Education or the South African Council of Education to formulate a law or policy to train educators in terms of reducing school violence and coping following victimisation. The study therefore recommends that policy be put in place to handle learners who are violent towards educators.

Dipego tše ntši ka ga dikgaruru dikolong tša Afrika Borwa di fetogile taba yeo e tshwenyago mmušo le setšhaba. Ka lebaka la ditiragalo tša godimo tša dikgaruru tša dikolo, dikolo ga di sa tšewa bjalo ka mafelo a go ruta le go ithuta ao a bolokegilego le ao a bolokegilego. Go ya ka pono ya Afrika Borwa, dinyakišišo di nepišitše kudu go dikgaruru go baithuti gomme go ya ka tsebo ya monyakišiši, tlhokomelo ye nnyane kudu e filwe dikgaruru go barutiši ka Limpopo, profense ya Afrika Borwa. Monyakišiši o lemogile go hloka ga nepišo kudu ditiragalong tša dikgaruru tšeo di lebišitšwego go barutiši le mekgwa ya bona ya kgotlelelo le maemo ka morago ga go tlaišwa, kudukudu ka gare ga Limpopo.. Dinyakišišo di be di ikemišeditše go utolla ditlamorago tša dikgaruru tša baithuti go barutiši, le go kwešiša mekgwa ya go kgotlelela yeo barutiši ba e šomišago ka morago ga go tlaišwa. Dinyakišišo tše tša boleng e dirišitše teori ya ditshepedišo tša ikholotši bjalo ka tlhako ya yona ya teori. Sampole e be e akaretša barutiši ba lesometee (monna o tee le basadi ba lesome) bao ba kgethilwego ka maikemišetšo go tšwa dikolong tše tshela tša sekontari tša setšhaba ka Seleteng sa Mopani Bodikela ka profenseng ya Limpopo. Dipoledišano tša go se latele lenaneo la dipotšišo di dirilwe ka go šomiša tlhahlo ya dipoledišano. Dinyakišišo tša diteko ka bakgathatema ba babedi di ile tša dirwa la mathomo go sekaseka go swanelega ga dipotšišo tšeo di nyakišišago maitemogelo a dikgaruru. Tshekatsheko ya morero e šomišitšwe go sekaseka datha yeo e kgobokeditšwego. Le ge maitemogelo ao a abelanwago ke bakgathatema e be e le a moswananoši, tshekatsheko ya morero e utolotše dilo tšeo di swanago dikanegelong tšeo di hlamilwego ke bakgathatema. Dihlogotaba di be di akaretša dibaki tša dikgaruru go barutiši, ditlamorago tša dikgaruru tša baithuti go barutiši, mekgwa ya barutiši ya go kgotlelela le ditsenogare tšeo di šišintšwego ke barutiši. Diphihlelelo tše kgolo di utolotše gore dikgaruru dikolong di tšwela pele, gomme barutiši ba tšwela pele go ba batšwasehlabelo ba dikgaruru tšeo di dirwago ke baithuti. Bakgathatema ba hlalošitše tlhokego ya thekgo ya tša monagano. Bontši bja bakgathatema bo be ba nyaka gore Kgoro ya Thuto ya Motheo goba Khansele ya Thuto ya Afrika Borwa e hlame molao goba pholisi ya go hlahla barutiši mabapi le go fokotša dikgaruru tša dikolong le go šogana le mathata ka morago ga go tlaišwa. Ka gona dinyakišišo di šišinya gore pholisi e hlongwe go šogana le baithuti bao ba lwantšhago barutiši.

Verskeie berigte oor geweld in Suid-Afrikaanse skole is ’n kwessie van kommer vir beide die regering en die samelewing. Weens die hoë voorkoms van skoolgeweld word skole nie meer as veilige onderrig-en leeromgewings beskou nie. Vanuit ’n Suid-Afrikaanse perspektief fokus navorsing hoofsaaklik op geweld teenoor leerders en op grond van die navorser se kennis word min aandag gegee aan geweld teen opvoeders in Limpopo, ’n provinsie van Suid-Afrika. Die navorser het opgemerk dat daar ’n ernstige gebrek is aan fokus op voorvalle van geweld gerig op opvoeders en hulle hanteringsmeganismes ná viktimisasie, veral in Limpopo. Die doel van die studie was om die uitwerking van leerdergeweld teenoor opvoeders te verken, en om die hanteringsmeganismes wat opvoeders ná viktimisasie gebruik, te verstaan. Hierdie kwalitatiewe studie het die ekologiese sisteemteorie as teoretiese raamwerk toegepas. Die steekproef het bestaan uit elf opvoeders (een man en twee vroue) wat doelgerig gekies is uit ses openbare sekondêre skole in die Mopani-Wes-distrik in die Limpopo-provinsie. Semi-gestruktureerde onderhoude is gevoer met behulp van ’n onderhoudsgids. ’n Loodsondersoek met twee deelnemers is eers uitgevoer om die geskiktheid van die vrae wat geweld ondersoek, te bepaal. Tematiese ontleding is gebruik om die data wat ingesamel is, te ontleed. Alhoewel die ervarings wat die deelnemers gedeel het, uniek is, het die tematiese ondersoek gemeenskaplikhede in die verhale wat deur die deelnemers gekonstrueer is, aan die lig gebring. Die temas het die oorsake van geweld teenoor opvoeders, opvoeders se hanteringsmeganismes en intervensies wat deur opvoeders voorgestel is, ingesluit. Die belangrikste bevindinge het aan die lig gebring dat geweld in skole voortduur, en dat opvoeders steeds slagoffers is van geweld wat deur leerders gepleeg word. Die deelnemers het die behoefte aan sielkundige ondersteuning verwoord. Die meeste deelnemers wou hê dat die Departement van Basiese Onderwys of die Suid-Afrikaanse Onderwysraad ’n wet of beleid moet formuleer om opvoeders op te lei om skoolgeweld te kan verminder en ná viktimisasie te hanteer. Die studie beveel dus aan dat beleid ingestel moet word om leerders te hanteer wat gewelddadig teenoor opvoeders is.